Mapa de cigarras de 2024 en los Estados Unidos: ¿Dónde se prevé que surjan las crías XIII y XIX?

Las cigarras, esos insectos con un fuerte zumbido que emergen del suelo durante ciertos períodos cíclicos, están apareciendo por billones en los Estados Unidos esta primavera.

Uno de los aspectos más destacables de estos insectos es su aparición sincronizada, conocida como “cría” o camada. Diferentes camadas de cigarras emergen en regiones geográficas específicas a intervalos regulares, a menudo cada 13 o 17 años, según la especie.

Se cree que esta aparición periódica es una adaptación que ayuda a las cigarras a evitar la depredación y aumentar sus posibilidades de reproducción exitosa.

Las cigarras tienen un ciclo de vida único que normalmente dura varios años. La mayoría de las especies pasan la mayor parte de su vida bajo tierra como ninfas, alimentándose de las raíces de las plantas. Después de varios años, las ninfas emergen del suelo en grandes cantidades, sufren una muda final y se transforman en adultos alados. Debido al suelo cálido y las condiciones propicias de esta primavera, los insectos voladores ya están surgiendo en 17 estados.

Los estados en los que surgirán las camadas XIII y XIX de cigarras

Tanto las crías de 13 como las de 17 años están surgiendo de la tierra y llegando a partes de Estados Unidos en cantidades que el país no había presenciado en décadas. Estas áreas ahora están sujetas a fuertes zumbidos que los machos producen para atraer a las hembras durante la temporada de apareamiento.

Los insectos de 13 años se llaman Brood XIX, también conocidos como Great Southern Brood, mientras que las cigarras de 17 años se llaman Brood XIII o Northern Illinois Brood. Como sugiere el nombre, los insectos surgirán en Illinois.

Este mapa del Servicio Forestal del USDA muestra la aparición de crías de abril a mayo de 2024 en las zonas orientales del país. Las áreas marcadas en azul representan donde se espera que surja la Generación XIX de 13 años, las que están en rojo representan la Generación XII, la cría de 17 años. Las áreas coloreadas en amarillo son donde se espera que las dos crías se superpongan en Illinois.

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Mientras tanto, la Universidad Mount St. Joseph en Cincinnati, Ohio, ha desarrollado un rastreador de insectos zumbadores llamado Cicada Safari. El programa proporciona un mapa que también muestra dónde se espera que salgan las cigarras.

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Según la aplicación de seguimiento, los insectos ya están presentes con toda su fuerza en los siguientes estados:

BROOD XIX

BROOD XIII

¿Cuáles son las diferencias entre las cigarras de cría XIX y XIII?

Las cigarras generalmente se dividen en dos grupos, anuales y periódicas. Mientras que las anuales emergen de sus madrigueras durante el verano después de pasar de dos a cinco años, a veces más, bajo tierra, a otros 15 grupos periódicos les gusta salir en masa y subir el volumen.

The Great Southern Brood

Esta es la mayor de las tres crías periódicas de cigarras de 13 años por extensión geográfica, la Brood XIX, también conocida como The Great Southern Brood, comenzó a surgir a finales de abril. Se compone de cuatro especies distintas de cigarras, según la Universidad de Connecticut.

Las crías de cigarras de 13 años generalmente tienen su rango territorial geográfico en el sur. Pero la cría XIX también tiene una presencia sólida en Missouri, así como en el sur y el centro de Illinois.

En 2024, los miembros de la cría XIX en el centro de Illinois se mezclarán con miembros de la cría XIII. Este grupo de cigarras sale una vez cada 17 años y la última vez que las dos crías estuvieron juntas fue en 1803, cuando Thomas Jefferson era presidente de Estados Unidos.

The Northern Illinois Brood

La cría XIII, también conocida como “The Northern Illinois Brood”, se compone de otras tres especies de cigarras. Tiene “una de las emergencias fuera de ciclo o ‘rezagadas’ más grandes y mejor documentadas”, según la Universidad de Connecticut.

Si bien las dos crías pueden estar compuestas por siete especies diferentes de cigarras, harán un ruido similar como ningún otro y será imposible distinguir entre una u otra. Asimismo, la apariencia de las cigarras periódicas también es similar.

Las cigarras periódicas en general tienen el dorso negro, la parte inferior anaranjada, ojos rojos y miden poco más de una pulgada de largo. Sus alas son claras y membranosas con venas negras con una envergadura de aproximadamente tres pulgadas.

El efecto de las cigarras

Si bien puede haber entre 50,000 y 1,5 millones de bichos por acre cuadrado, no hay necesidad de preocuparse por la mayoría de sus plantas ni por su cuerpo. Generalmente, estos insectos ruidosos no muerden a humanos ni animales, ya que son herbívoros.

En cuanto a los árboles y plantas, no comen vegetación y, por lo general, no dañan irreparablemente los árboles. Chupan la savia de los árboles y hacen hendiduras en las ramas para poner sus huevos, pero un número excesivo puede abrumar a los árboles jóvenes, que pueden protegerse envolviéndolos en una red.

El ruido atronador que producen las cigarras es prácticamente el mayor daño que pueden causar a los humanos.

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